Dos Mitos

Adri

En los cien años de historia del Betis, dos nombres propios sobresalen por encima de todos: Benito Villamarín y Manuel Ruiz de Lopera. Los dos aparecieron en momentos de dificultad para reflotar al conjunto verdiblanco cuando peor pintaban las cosas y ambos comparten el honor de que el viejo Heliópolis fuese bautizado con sus nombres.

Villamarín, presidente sempiterno

Gallego de nacimiento y bético de corazón, Benito Villamarín tomó posesión de su cargo como presidente del Betis el 28 de mayo de 1955. Este industrial gallego dedicado a la exportación de aceitunas confío el equipo a Sabino Barinaga y alumbró a una estrella naciente, Luis del Sol, uno de los jugadores más importantes en la historia del club. Tras un intento fallido de ascenso en su primera temporada, logró el ascenso en la 57-58 con Antonio Barrios en el banquillo después de quince años de penurias. Villamarín puso orden en la institución y generó nuevas ilusiones a la afición bética con actuaciones como la compra de Heliópolis en 1961, aunque también tuvo que tomar algunas decisiones impopulares como la venta de Luis del Sol. Hombre de negocios de éxito, a Villamarín sólo pudo derrotarle el cáncer que le costó la vida en 1966. Posteriormente ,el estadio verdiblanco sería bautizado con el nombre del legendario presidente hasta la entronización de otro mito del beticismo.

Lopera, el mecenas salvador

Una noche de junio de 1992, Manuel Ruiz de Lopera se le apareció al Betis para evitar el descenso a Segunda División B por impago. No había dinero en las arcas del club pero Lopera, vicepresidente económico por aquel entonces en la Directiva de Hugo Galera, aportó el aval de 780 millones que salvaba el cuello al Betis al filo de la cuchilla. Siempre al lado del actual presidente, José León, el nuevo presidente del Betis recuperó al ídolo de la afición, Rafa Gordillo, que volvía al Villamarín para arrimar el hombro. El ascenso se hizo de rogar hasta la temporada 93-94, pero una vez en Primera el Betis inició sus mejores años, con la Copa del Rey y la clasificación para la Champions en 2005 como éxitos más notables. En sus quince años de mandato también quedan algunos lunares como el descenso de la 99-00, sus enfrentamientos con el Sevilla, sus técnicos, jugadores y aficionados, y sus continuas amenazas de dimisión irrevocable. De momento, Don Manuel sigue al pie del cañón pero en la sombra, con Heliópolis, en obras de remodelación interminables, bautizado con su nombre.

Listado de presidentes del Betis

1907 ALFONSO DEL CASTILLO Ochoa
1909 JUAN DEL CASTILLO Ochoa
1909 Eladio GARCÍA DE LA BORBOLLA
1912 Guillermo COMENSAÑA Arahal
1913 Pedro RODRÍGUEZ DE LA BORBOLLA y Serrano
1914 Harry Jones "PAPÁ JONES"
1916 Carlos ALARCÓN DE LA LASTRA
1920 Jerónimo Domínguez Pérez de Vargas (Marqués de Contadero)
1921 Gil GÓMEZ BAJUELO
1924 JUAN DEL CASTILLO Ochoa
1924 Antonio POLO Navarro
1925 Ramón NAVARRO CÁCERES
1928 Antonio LAGUARDIA
1929 Camilo ROMERO SÁNCHEZ
1929 Daniel MEZQUITA
1930 Ignacio SÁNCHEZ MEJÍAS
1932 José Ignacio MANTECÓN Navasal
1933 Antonio MORENO SEVILLANO
1936 Valentín PÉREZ MARTÍNEZ
1940 Ramón POLL Carbonell
1942 Alfonso ALARCÓN DE LA LASTRA
1943 Francisco CANTALAPIEDRA Fernández de Toledo
1944 Eduardo BENJUMEA Vázquez
1945 Manuel ROMERO PUERTO
1946 Filomeno de ASPE Martínez
1947 Pascual APARICIO García
1950 Francisco de la Cerda Carmona
1952 MANUEL RUIZ Rodríguez
1955 BENITO VILLAMARÍN Prieto
1965 AVELINO VILLAMARÍN Prieto
1966 José María DOMÉNECH Romero
1966 Andrés GAVIÑO Gordillo
1967 JULIO DE LA PUERTA Castro
1969 JOSÉ LEÓN Gómez
1969 José NÚÑEZ NARANJO
1979 Juan Manuel MAUDUIT Caller
1983 Gerardo Martínez RETAMERO
1989 Hugo GALERA Davidson
1992 JOSÉ LEÓN Gómez
1995 Manuel Ruiz de LOPERA
2006 JOSÉ LEÓN Gómez